Comprendre : Toussaint & Halloween

Nous fêtons la Toussaint, la fête de tous les saints, le 01 novembre, la veille de la prière pour les défunts.Nombreuses sont les personnes à profiter de ce jour férié pour se rendre sur les tombes des êtres aimés. Au point que ces fêtes  se sont confondues. Ainsi, la Toussaint est devenue une fête triste…, alors qu’elle devrait exprimer la joie !

Il n’en fut pas toujours ainsi !

« La Toussaint est la fête de tous les saints connus et inconnus. Elle a lieu le 1er novembre. Longtemps,elle fut célébrée dans la mouvance de Pâques ou de la Pentecôte. Au Ve siècle, en Syrie, c’était le vendredi de Pâques ; en Orient, cette fête est célébrée le dimanche dans l’octave de la Pentecôte. Ce lien avec Pâques et la Pentecôte donne le sens originel de la fête. Il s’agit de fêter la victoire du Christ dans la vie de beaucoup d’hommes et de femmes. »

Il semble que l’on en soit bien loin aujourd’hui et beaucoup de nos contemporains préfèrent fêter Halloween…

Il est intéressant de rappeler l’historique de cette fête :

« La fête d’Halloween, contraction de All Hallows Eve qui signifie “veille de la Toussaint", est une fête celtique d’origine irlandaise. Le 31 octobre, les celtes célébraient leur Nouvel An, la fin des récoltes, le changement de saison.

Cette cérémonie festive en l’honneur de la divinité Samain (dieu de la mort) permettait de communiquer avec l’esprit des morts et comptait 3 jours de fête :

·      Le premier était consacré à la mémoire des héros.

·      le deuxième à celle de tous les défunts. Ce jour-là, les portes entre le monde des vivants et celui des morts s’ouvraient : selon la légende, cette nuit-là, les fantômes des morts rendaient visite aux vivants. Pour apaiser les esprits,les villageois déposaient des offrandes devant leurs portes.

·      et le troisième était livré aux réjouissances populaires et familiales marquées par des festins.

Lors de l’évangélisation de l’Irlande au XIe siècle, l’Eglise christianise la fête de Samain : le premier jour devint la Toussaint, le deuxième jour la fête des défunts, quant à la troisième journée, elle fut tout simplement abolie. Populaire, cette fête restera présente dans le folklore et elle s’implantera ensuite aux Etats-Unis avec les émigrés irlandais de la fin du 19e siècle où elle connaît aujourd’hui encore, un immense succès.

Nous sommes invités à revenir à l’essentiel...

Si la Toussaint est entrain d’être éclipsée par Halloween, c’est sans doute parce que cette fête chrétienne ne signifie plus grand-chose pour nos contemporains. Alors, prenons le temps d'expliquer le sens des fêtes chrétiennes et fêtons dans la joie cette fête de la Toussaint  en montrant à quel point ces saints connus et inconnus qui nous précédent, sont importants pour notre développement spirituel et humain, et comment chacun d’entre nous est appelé à devenir saint.

La vraie lumière

Halloween est avant tout un prétexte pour “faire la fête » et oublier les longues soirées automnales, souvent pluvieuses et tristes.

La Toussaint, elle, est une fête beaucoup plus recueillie, intérieure. L’Eglise nous libère de cette peur de la mort en insistant, au jour de la Toussaint, sur l’espérance de la Résurrection et sur la joie de ceux qui ont mis les béatitudes au centre de leur vie.  Elle recentre sur le Christ,vainqueur de la mort.

Fête de la peur ou Fête de la communion

Le soir d'Halloween, les enfants s’amusent à se faire peur.

La Toussaint, au contraire, est une fête de la communion, communion avec les saints, le 1er novembre, et avec les morts, le 2 novembre. Communion de tous, par et avec un Dieu d’amour. Etre en communion de pensée, par la prière, c’est être en lien, en relation, en sympathie avec les autres.

A contrario, cultiver la peur, c’est s’éloigner des autres et se replier sur ses peurs.

«Négatif»et «positif»

Halloween est une fête du négatif : la peur, la frayeur, la mort anonyme.

La Toussaint, elle, est une fête positive : les saints ou la mémoire des autres. Les saints sont des personnes qui, soucieuses de suivre l'évangile, ont aimé les autres, se sont dévoués pour servir les plus faibles. Ils sont des modèles de vie.

Veillons à ce que les fêtes chrétiennes qui ont pris la place de cultes païens ne soient pas remplacées par de nouvelles fêtes païennes… à commencer par Noël ! Il est important de bien comprendre ce que signifie Noël pour un croyant. En effet, si nous n’y prenons garde, le fossé sera encore plus grand entre cet événement fondateur du christianisme et les disciples de Jésus eux-mêmes. Avons-nous vraiment conscience du bouleversement qu’il représente ?

Dieu s’est fait homme ! Se préparer à cet événement, c’est tout l’objet de la période appelée l’Avent.

Cet article a été écrit à partir du livre de Patrick Gourrier « Il faut sauver Noël »

et de l’article du site de l’Eglise catholique en France sur Halloween et la Toussaint.